Артишок — один из самых необычных овощей на нашем столе. С виду он напоминает зеленую шишку, покрытую чешуей, и вовсе не случайно: это незрелый бутон цветка, который завоевал популярность благодаря своим кулинарным свойствам.
Как растёт артишок
Артишок относится к многолетним растениям семейства астровых. Его ближайшие родственники — это чертополох, подсолнух и одуванчик. В первый год жизни растение образует розетку из листьев, а на втором — цветоносы с крупными бутонами. Если бутоны не срезать, они распускаются в великолепные фиолетовые цветы, напоминающие чертополох.
Для приготовления пищи используются именно нераспустившиеся бутоны. Чем моложе артишок, тем нежнее его вкус. Позднее, переросший артишок становится жестким и волокнистым, что делает его непригодным для употребления в пищу.
Съедобные части артишока
Не все части артишока подходят для еды. Самые вкусные его части включают:
- Чешуи: съедобна только мясистая нижняя часть, которая отламывается зубами; верхние жесткие части лучше оставить.
- Сердцевина: это самое сладкое и нежное место, расположенное в центре под чешуями; по вкусу напоминает орех.
- Стебель: также съедобен, но требует очистки от жестковатых волокон.
Подготовка и употребление артишока
Артишок чаще всего варят или готовят на пару. Процесс приготовления выглядит следующим образом:
Сырые артишоки встречаются реже, их нарезают тонкими ломтиками, поливают маслом и лимоном, что характерно для некоторых средиземноморских стран.
История артишока уходит корнями в Древнюю Грецию и Рим, где его ценили как афродизиак и средство от бесплодия. В XVI веке он был завезён во Францию, где стал настоящим деликатесом среди аристократии и быстро распространился по всей Европе. Сегодня артишок стал традиционным овощем в таких странах, как Италия и Франция, и его можно найти в российских супермаркетах в свежем или консервированном виде.
